Якуты относятся к числу народов со сложным этническим образованием, сформировавшимся в результате взаимодействия двух основных процессов, протекавших «в беспрерывном единстве» – диффенциации различных этнических групп и культур и в дальнейшем их интеграции. При этом более осязаемые истоки в этногенезе народа саха начинаются с эпохи ранних кочевников, когда на западе Центральной Азии и в Южной Сибири развивались культуры скифо-сибирского типа. Собранные материалы позволяют предположить участие в формировании якутов какого-то индоиранского субстрата и продолжавшегося в гунно-сарматское время.

В дальнейшем скифо-хуннские основы развивались по двум направлениям. Первое из них условно названное «западным» или «южносибирским». В его основе лежали истоки, выработанные под влиянием древней индоиранской этнокультуры. Второе направление «восточное» или «центральноазиатское». Оно представлено в традиционной культуре якутов немногочисленными хуннскими параллелями.